Saná, Yemen
Estados Unidos y Reino Unido bombardearon este viernes 12 posiciones de los hutíes en Yemen tras los ataques cometidos en las últimas semanas por estos rebeldes contra embarcaciones que considera vinculadas a Israel que transiten por el mar Rojo en “solidaridad” con los palestinos de Gaza.
Los bombardeos del viernes golpearon emplazamientos militares de los hutíes en varias localidades, afirmó un portavoz militar del movimiento rebelde en la red social X, precisando que fueron 73 ataques e incluyeron la capital Saná y la ciudad portuaria de Hodeida.
“Esta agresión (…) no quedará sin respuesta”, advirtió el vocero, añadiendo que al menos cinco rebeldes murieron y seis resultaron heridos.
“Todos los intereses estadounidenses y británicos se han convertido en blancos legítimos de las fuerzas armadas yemenitas tras la agresión directa y declarada contra la República de Yemen”, afirmó el Consejo Político Supremo de los hutíes.
Desde el estallido de la guerra en Gaza, los hutíes lanzaron numerosos ataques en el mar Rojo, forzando a muchos cargueros a evitar la zona, lo que ha encarecido y retrasado el transporte entre Europa y Asia.
Estados Unidos, Reino Unido y ocho de sus aliados aseguraron en un comunicado que con estos ataques buscan “desescalar tensiones” y “restaurar la estabilidad en el mar Rojo”, por donde transita el 12% del comercio mundial.
“Las acciones de hoy demuestran un compromiso compartido con la libertad de navegación, el comercio internacional y la defensa de la vida de los marinos frente a ataques ilegales e injustificables”, declararon Australia, Baréin, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos.
Los hutíes forman parte del autodenominado “eje de resistencia”, que incluye a Hamás, al Hezbolá libanés y a otros movimientos armados hostiles a Israel y apoyados por Irán.
No obstante, la Casa Blanca aseguró que Estados Unidos “no busca un conflicto con Irán” ni una “escalada” bélica.
“Libertad de navegación”
El presidente estadounidense, Joe Biden, alegó que se trata de una “acción defensiva” en respuesta “a los ataques sin precedentes de los hutíes contra buques internacionales en el mar Rojo”.
Según el ejército estadounidense, desde el 19 de noviembre, este grupo rebelde que controla parte de Yemen lanzó 27 ataques cerca del estrecho de Bab al Mandeb, que separa la península arábiga de África.
En respuesta, Estados Unidos desplegó buques de guerra y forjó en diciembre una coalición internacional para proteger esta vía esencial para el comercio mundial.
A pesar de las advertencias de Washington y del Consejo de Seguridad de la ONU, los hutíes dispararon el jueves un misil balístico antibuque, intensificando los rumores de una intervención, que se produjo a primera hora del viernes.
Biden advirtió que “no dudará” en “ordenar otras medidas” militares para proteger a Estados Unidos y el comercio internacional.
Un portavoz del grupo yemení aseguró sin embargo que seguirán atacando los buques que considere vinculados a Israel que transiten por esa zona.
Participación de Europa
Los países de la Unión Europea debatirán la próxima semana la posibilidad de enviar una misión naval para proteger el transporte marítimo en el mar Rojo, dijeron fuentes diplomáticas este viernes.
Esta idea circulaba ya en Bruselas antes de que Estados Unidos y el Reino Unido decidieran bombardear posiciones hutíes en Yemen.
Según fuentes diplomáticas en Bruselas, la cuestión podría comenzar a analizarse el martes, en busca de un plan para complementar una alianza formada por Estados Unidos en la que ya participan varios países del bloque europeo.
España dijo sin embargo el viernes que no participará en una eventual misión europea al mar Rojo, porque “está participando en este momento en 17 misiones” internacionales, según explicó en Madrid la ministra de Defensa, Margarita Robles.
En la UE “trabajamos intensamente” para “contribuir a la estabilización” de la situación en el mar Rojo, afirmó el viernes desde Malasia la jefa de la diplomacia alemana, Annalena Baerbock.
Aumento de costos
Datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) indican que el volumen transportado por el canal cayó 35% la semana pasada, comparado con el mismo período de 2023.
Al mismo tiempo, el volumen transitado por el cabo de Buena Esperanza, por la costa sudafricana, subió 67%.
“Todos los navíos de Maersk que deben transitar por el mar Rojo y el golfo de Aden serán desviados al sur, por el cabo de Buena Esperanza”, indicó el gigante danés del transporte marítimo el 5 de enero.
Alrededor de 12% del comercio mundial transita por la estrecha franja de mar que va de Yemen a Egipto, según la Cámara Naviera Internacional.
En la medida que las patrulleras de la coalición marítima internacional en el mar Rojo, dirigida por Estados Unidos, no logran dar tranquilidad, “los actores están dispuestos a subir los precios”, indicó Paul Tourret, director del Observatorio de Industrias
“Los armadores tenían precios muy bajos debido a la desaceleración del consumo en Europa. Explican que contornear África es muy caro, pero resulta que es más o menos el mismo precio”, porque lo que gastan en petróleo lo ahorran en tarifas de tránsito que pagan a los egipcios, agregó el experto.
El grupo de estudio estadounidense Soufan Center registró “al menos 18 grandes compañías marítimas que optaron por evitar el mar Rojo”, aumentando “unos diez días a su trayecto”.
Sin embargo, los expertos coinciden en que ese aumento de costos ha sido absorbido.
“Los costos del transporte se han casi triplicado desde el inicio de los ataques hutíes”, apuntó el Soufan Center, pero “continúan más bajos que durante la pandemia del covid-19”.
China pide “moderación”
China expresó “preocupación” por la escalada en “un importante punto de paso para la logística internacional” y el abastecimiento energético y pidió “moderación” a todas las partes.
Irán calificó los bombardeos británico-estadounidenses de “acción arbitraria” y “violación” del derecho internacional, Rusia los tildó de “ilegítimos” y Turquía de “respuesta desproporcionada”.
La OTAN los consideró en cambio como acciones “defensivas”.
“Nuestro país se enfrenta a un ataque masivo de barcos, submarinos y aviones estadounidenses y británicos”, declaró el viceministro de Relaciones Exteriores hutí, Husein Al Ezzi, citado por medios rebeldes.
Medios estadounidenses señalan que los ataques se llevaron a cabo con aviones de combate y misiles Tomahawk. Reino Unido dijo haber desplegado cuatro cazas Typhoon FGR4 con bombas guiadas por láser.
Tras los bombardeos, el precio del petróleo Brent se disparó, superando los 80 dólares, en alza de casi 3,5%.
Repercusiones regionales
El ataque se produjo poco después del fin de una gira regional por Oriente Medio del jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, para evitar una propagación del conflicto en Gaza.
“Condenamos enérgicamente la flagrante agresión estadounidense-británica en Yemen. Les hacemos responsables de las repercusiones en la seguridad regional”, afirmó en Telegram el movimiento islamista Hamás, en el poder en Gaza.
Ese pequeño territorio es escenario de devastadores bombardeos israelíes desencadenados a raíz de un ataque sin precedentes de Hamás en suelo de Israel el 7 de octubre, que dejó 1.140 muertos, mayoritariamente civiles, según un recuento de la AFP en base a datos oficiales israelíes.
En respuesta, Israel prometió “aniquilar” a Hamás, una organización clasificado como terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.
Los bombardeos y operaciones terrestres israelíes de represalia han causado al menos 23.469 muertos, en su mayoría mujeres y menores, según el ministerio de Salud de Hamás.
El ministerio de Salud de Hamás informó el viernes de “numerosos” muertos en nuevos bombardeos.
La ONU denunció los obstáculos impuestos por las autoridades israelíes al envío de ayuda humanitaria para la población.
La guerra en Gaza también está alimentando la violencia en la frontera entre Israel y Líbano, en Cisjordania ocupada y en Siria e Irak, donde han aumentado los ataques contra bases estadounidenses.
