La jornada inaugural de la Copa Mundial de fútbol femenino Australia y Nueva Zelanda 2023 se vio ensombrecida con un tiroteo que se hizo en la ciudad neozelandesa de Auckland a horas de los actos inaugurales programados allí. En él, dos personas y el tirador fueron las víctimas mortales.
Pero a pesar de eso, el primer ministro neozelandés desde el presente enero, Chris Hipkins, descartó cualquier relación entre el tiroteo y un boicot al mundial, así como una amenaza a la seguridad nacional, y que tanto jugadoras noruegas como neozelandesas corriesen peligro, con lo cual la inauguración se llevó a cabo tal como estaba previsto, con las cantantes Benee por Nueva Zelanda y Mallrat por Australia, así como la danza con mujeres maoríes, pero se incorporó un minuto de silencio en memoria de las víctimas.
Sobre el terreno de juego del Eden Park de Auckland, the Ferns, como se le conoce a las oceánicas, completaron una noche muy redonda para sus intereses y los de sus compatriotas y se llevaron la victoria en el juego inaugural 1-0 frente a la campeona mundial en 1995, Noruega, con un tanto de Hannah Wilkinson en el segundo minuto del complemento. El triunfo tiene aún mayor valor si se considera que las dirigidas por la entrenadora checa Jitka Klimkova nunca habían ganado un solo partido en ninguno de sus cinco mundiales anteriores.
Y tres horas después del debut de sus excompañeras de confederación, las Matildas australianas hicieron lo mismo frente a la República de Irlanda en el Australia Stadium de Sydney, gracias a un gol de penal convertido por la capitana Stephanie Catley en el minuto 52. Con ello, ambas selecciones organizadoras inician su mundial con triunfo.
Para esta noche y madrugada costarricense está programado el debut de Nigeria y Canadá en territorio australiano a las 8:30 pm, el de Filipinas y Suiza en Nueva Zelanda a las 11 pm y el de Costa Rica frente a España a la 1 am del día de mañana, en el archipiélago neozelandés.
