Con halagos por lo realizado por el país hasta el momento con el fin de equilibrar las finanzas públicas, el Fondo Monetario Internacional (FMI), dio por concluida su primera visita virtual evaluativa del acuerdo de tres años pactado con el país a cambio de US $1.778 millones.
Así lo dio a conocer el organismo esta mañana mediante un comunicado fechado en Washington en el cual también informa que las conversaciones entre las partes continuarán en las próximas semanas.
“La misión logró avances significativos hacia un acuerdo a nivel de personal con respecto a la primera revisión del programa respaldado por el Servicio Ampliado (SAF). Las conversaciones continuarán en las próximas semanas, en parte durante las Reuniones Anuales del FMI y el Banco Mundial”, agregó.
Estas reuniones tendrán lugar entre el 11 y el 17 de octubre, en la capital estadounidense.
La misión, dirigida por la economista Manuela Goretti, realizó reuniones virtuales del 22 de septiembre al 6 de octubre con el presidente Carlos Alvarado; el presidente del Banco Central de Costa Rica (BCCR), Rodrigo Cubero; el ministro de Hacienda, Elian Villegas; la ministra de Planificación, Pilar Garrido; así como con “otros altos funcionarios del gobierno y el sector financiero, miembros de la Asamblea Legislativa y representantes de los sectores académico, privado”.
Entre los avances destacados por le entidad se encuentra que, ahora, el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) real (sin descontar impuestos) que se proyecta alcanzar en el presente año, será mayor que lo previsto cuando se solicitó el préstamos.
“La respuesta proactiva de las autoridades ante la pandemia y la favorable evolución externa están propiciando una sólida recuperación económica. Gracias a un fuerte crecimiento de las exportaciones y una vigorosa campaña de vacunación, las perspectivas han mejorado y ahora se proyecta que el PIB real crezca 4,7% en 2021, comparado con 2,6% a la fecha de solicitud del SAF. Todas las metas del programa para fines de julio se cumplieron holgadamente, debido en parte a una firme evolución de los ingresos, gasto prudente, y mejores condiciones en el mercado”, dice el Fondo.
Lo anterior hace prever que las autoridades del FMI darían el visto bueno para que Costa Rica reciba el siguiente desembolso previsto, el cual utilizará para hacer frente a la deuda pública en mejores condiciones.
“Las autoridades avanzan adecuadamente hacia el cumplimiento de las metas fiscales en el marco del programa, apoyándose en una combinación equilibrada de racionalización del gasto -conforme a la regla fiscal- y movilización equitativa de los ingresos. Le han dado prioridad a apoyar a los más vulnerables y responder ante la pandemia”, agrega.
No obstante, el FMI enfatiza en la importancia de los proyectos tributarios todavía pendientes en la Asamblea Legislativa, así como de la Ley de Empleo Público.
“Las medidas adicionales sobre ingresos que se están debatiendo en la Asamblea Legislativa son esenciales para que el programa de las autoridades siga encaminado hacia el logro de un superávit primario de 1% del PIB fijado como meta para 2023, y para garantizar que la relación deuda pública/PIB entre en una firme trayectoria descendente. La aprobación de la ambiciosa Ley de Empleo Público por parte de la Asamblea Legislativa será crucial para reforzar la equidad y la eficiencia del gasto público”, dice.
Pero el adjetivo “ambicioso” no solo aparece en el comunicado del Fondo calificando a esa ley, sino al programa de reformas emprendido en su conjunto.
“Como parte de su ambicioso programa de reforma macroestructural, Costa Rica está llevando a cabo loables esfuerzos para mitigar el impacto desproporcionado de la pandemia sobre los más vulnerables, promoviendo una mayor formalización y la participación femenina en la fuerza laboral. Cabe elogiar en particular los planes de políticas públicas de gran alcance de Costa Rica para la transición a una economía de bajas emisiones de carbono, que genere nuevas oportunidades económicas y de empleo”, dice.
El organismo también resalta el acierto de la política monetaria expansiva que viene desarrollando del BCCR y prevé nuevos aportes.
“La política monetaria se ha basado en los datos y es prospectiva, con el fin de garantizar una inflación baja y estable. La postura monetaria expansiva del BCCR sigue siendo apropiada, dadas las aún moderadas perspectivas de inflación, y en los próximos meses la economía podría requerir apoyo monetario adicional. La continua flexibilidad del tipo de cambio y el desarrollo del mercado cambiario ayudarán a facilitar una gestión eficaz del riesgo”, afirma.
Además de agradecer al “a las autoridades de Costa Rica y a otros interlocutores por los diálogos francos y constructivos que se entablaron”, el comunicado afirma que “la misión elogió los pasos que se están dando para reforzar aún más la autonomía operativa y la gestión de gobierno del BCCR, las iniciativas en materia de supervisión para afianzar la vigilancia financiera y el repliegue gradual de las medidas regulatorias de emergencia que se introdujeron para contrarrestar el impacto de la COVID”.
El economista Rudolf Lücke, del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas (IICE), de la UCR reaccionó a los comentarios oficiales del Fondo afirmando que el programa de ajuste podría dar resultados antes de lo previsto.
“Me parece muy positiva la conclusión del FMI en su visita. No solo se espera un mayor crecimiento para este año, sino que se mejora levemente el panorama fiscal. Al parecer, la implementación de la regla fiscal, que genera contención del gasto y un leve incremento en la recaudación de impuestos que se ha dado en los últimos meses, han ayudado a mostrar un panorama favorable para las finanzas públicas. De mantenerse de esta forma podría llegar a reducir considerablemente el déficit primario e inclusive eliminarlo en un lapso menor a 30 meses. Más aún, si las proyecciones de crecimiento económico continúan mostrando signos muy positivos”, dijo a UNIVERSIDAD.
Por su parte, el economista Ronulfo Jiménez consideró que “el tono del comunicado de de la misión técnica del Fondo es positivo en cuanto al desempeño que ha tenido el convenio del Fondo con Costa Rica”.
Sin embargo, llamó la atención sobre el hecho que “en general, los comunicados se escriben en un lenguaje bastante diplomático y dentro de ese lenguaje creo que hay dos temas que hay que resaltar. Uno, señala la necesidad de que continúe el proceso para aprobar la Ley de Empleo Público y dos, la necesidad de que la Asamblea Legislativa avance en la agenda tributaria que tiene proyectos que se derivan del convenio”.
