El Comité Técnico Interinstitucional del Agua (CTIE-Agua) publicó la edición para el 2023 de indicadores y estadísticas de agua en Costa Rica, en los que se evidencia que la población conectada a servicios de alcantarillado continúa la recuperación para retornar a los niveles del 2014, pero tras registrar en el 2021 un retroceso en los datos sobre tratamiento de aguas residuales.
En el CTIE-Agua participan las instituciones públicas con responsabilidad en la gestión y los indicadores del recurso hídrico en Costa Rica, como el Ministerio de Ambiente, la Dirección de Agua, el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados, el Instituto Meteorológico Nacional, el Instituto Costarricense de Electricidad, el Ministerio de Salud, el Instituto Nacional de Estadística, el Banco Central de Costa Rica, SENARA y el Centro Nacional de Información Geoambiental.
Según los datos publicados en la página web de la Dirección de Aguas, la población conectada a servicios de alcantarillado en el 2021, último dato consolidado de las estadísticas, alcanzó a 1.243.754 personas, para un 24,09% de la población nacional residente.
Hubo una mejora con respecto al dato del 2020, cuando la población conectada alcanzó un 21,96%, pero todavía no se recuperan los niveles del 2014, cuando el dato era de un 26,5%.
También hubo un crecimiento en la población registrada con servicio de abastecimiento de aguas, al reportarse 5.163.413 personas en el 2021, un aumento respecto de los 5.111.405 del 2020.
Sin embargo, en este último registro se reportó un retroceso en varios indicadores en relación con el tratamiento de aguas residuales. Se mantuvo la tendencia que se presenta desde el 2016, una caída en el porcentaje de la población conectada al servicio de tratamiento de aguas residuales, de 7,64% en ese año, a 7,09% en el 2021, 366.190 personas.
A su vez, se registra un aumento en la población nacional sin tratamiento de aguas residuales, que pasaron de 70.714 personas en el 2020, para un 1,38% de la población, a 80.295 habitantes en el 2021, para un 1,56%.
A pesar de ello, los datos reflejan que si se logró reducir el total de aguas residuales descargadas en el ambiente sin tratamiento, de 334 millones de metros cúbicos en el 2020, a 330 millones de metros cúbicos en el 2021. A su vez, aumentó el total de aguas residuales descargadas en el ambiente después de ser tratadas, de 55,1 millones de metros cúbicos en el 2020, a 58,9 millones de metros cúbicos en el 2021.
El reporte también permite apreciar la evolución en los usos del agua en Costa Rica en la última década, que muestra un mayor incremento en los sectores de manufactura, minería, construcción y servicios, con un 145% de crecimiento, mientras el sector agrícola, ganadero y de pesca reportó un 106%, seguido de la generación de energía hidroeléctrica con 68% y los hogares con 31%.
Sin embargo, la mayor cantidad de recurso hídrico sigue apareciendo en la generación hidroeléctrica, que pasó de 17.885 millones de metros cúbicos en 2012 a 30.087 millones de metros cúbicos en el 2021.
En segundo lugar, por tamaño, se mantiene el sector agrícola, ganadero, de pesca y silvicultura, que pasó de 792 millones de metros cúbicos en el 2012 a 1.637 en el 2021 (de ellos, un 95% corresponde a riego). Posteriormente aparecen los sectores de manufactura, minería, construcción y servicios, que se movió de 135 millones en 2012 a 331 millones en el 2021, y finalmente los hogares registraron 221 millones en 2012, y requirieron 291 millones en el 2021.
