Medio centenar de jóvenes de todo el país participaron en la segunda edición del Campamento Aeroespacial de la Universidad de Costa Rica (UCR), que se llevó a cabo del 18 al 21 de julio en la Sede Rodrigo Facio Brenes, en San Pedro de Montes de Oca.
El evento de cuatro días, organizado por la Escuela de Ingeniería Mecánica, promovió la ingeniería aeroespacial y acercó a los jóvenes a los procesos de diseño y construcción de cohetes.
En el campamento participaron tanto estudiantes de secundaria como de la UCR, el Tecnológico de Costa Rica (TEC) y la Universidad Nacional (UNA). La coordinadora del evento, Leonora de Lemos, explicó que no hubo ningún tipo de distinción en el acceso a la información entre los grados académicos de los estudiantes.
“No hay diferencia entre estudiantes de universidad y estudiantes de colegio, porque la idea precisamente es que generemos un espacio en donde convergen ambos. El porcentaje de participación universitaria y de secundaria es casi el mismo”, apuntó De Lemos.
Además, la coordinadora señaló que este año el campamento contó con la participación de jóvenes de todo el país.
“Tenemos estudiantes tanto de San José como de la zona de los Santos, San Ramón, Guápiles, Limón e incluso tenemos a una estudiante que vino desde Nicaragua”.
Inauguración
El lunes 19 se realizó el acto inaugural del campamento en donde estuvieron presentes el rector de la UCR, Henning Jensen, el ministro de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones, Marcelo Jenkins, y el director de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la UCR, Jhymer Rojas.
“La juventud está sedienta de iniciativas como este campamento aeroespacial, donde convergen estudiantes de secundaria con docentes y estudiantes universitarios. Todo el conocimiento que aprendan será una forma de materializar conceptos de física, química o robótica, y lo más importante es que aprenderán también a trabajar en equipo”, expuso Jensen.
De igual manera, el rector manifestó su agradecimiento a la Escuela de Ingeniería Mecánica por la iniciativa de realizar este campamento como forma de acercar a los jóvenes de distintas localidades del país a carreras de ciencia y tecnología.
En la actividad también se contó con la participación de la subdirectora de la división de ciencias terrestres de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA en sus siglas en inglés), Sandra Cauffman, quien brindó una charla sobre su vida y trabajo a los jóvenes del campamento.
Finalizada la inauguración, los estudiantes recibieron una lección impartida por el ingeniero y experto en robótica Andrés Mora, quien les explicó conceptos básicos sobre cohetería, movimiento de proyectiles, física y la utilización de un software libre para la simulación de cohetes.
Una vez terminado este bloque de teoría y simulación, se trasladó a los jóvenes al Planetario de la UCR, donde se dio por concluido el primer día del campamento.
Desarrollo
En la mañana del segundo día del evento se realizaron distintas charlas con figuras como el físico Stephen Cauffman, de la Universidad de George Mason, los ingenieros costarricenses Andrés Mora (de la NASA), Marco Gómez (del Proyecto Irazú) y la ingeniera Melania Guerra, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington.
Los cuatro expositores trataron de incentivar el entusiasmo de los estudiantes por distintas áreas tanto de la ingeniería aeroespacial como de la oceanografía.
“A partir de estas presentaciones, se trató de dar la motivación a los estudiantes, ya que la mayoría de los expositores eran costarricenses que aunque no necesariamente desempeñen su trabajo aquí, les muestra que pueden llegar a cumplir sus sueños mientras se pongan una meta”, manifestó De Lemos.
Una vez concluidas las charlas, inició el ensamblaje de los cohetes que se elaboraron en cada uno de los diez grupos. El material de elaboración estaba, en su mayoría, compuesto de cartón.
Este segmento de ensamblaje se extendió hasta la tarde del tercer día del campamento.
El último día del evento se realizó en la finca de la Sede Pacífico de la UCR, en Esparza. Allí se ejecutaron los diez lanzamientos de los cohetes construidos por los estudiantes, más dos cohetes especiales fabricados por estudiantes de Ingeniería Mecánica.
De Lemos indicó que el próximo año no se realizará una tercera edición del campamento ya que la Escuela de Ingeniería Mecánica y sus docentes se concentrarán en la organización de la Olimpiada Mundial de Robótica; sin embargo, la coordinadora señaló que existe la posibilidad de retomarlo en el 2018.
Emmanuel Araya – Ingeniería en Electrónica
“Ha sido muy interesante porque tuvimos charlas con Sandra Cauffman y otros científicos de la NASA; además, nos dio la posibilidad de relacionarnos con personas de distintas áreas relacionadas con la ingeniería aeroespacial”.
Yendry Badilla. Estudiante de Química e Ingeniería en Computadores.
“Todo ha sido de verdad demasiado genial, ha sido muy inspirador las charlas y la historia de vida de las personas importantes que están aquí, todos se ven que saben demasiado”.
Mauricio Alfaro – Estudiante Ingeniería Mecánica y parte del staff del evento
“Esta vez, como tenemos la facilidad del Planetario y también el equipo de la U, se nos ha facilitado mucho realizar algunas actividades. Es lindo estar ya del otro lado porque uno ve la organización y todo lo que el campamento implica, entonces es bonito tratar de aportar el granito de arena para ayudar”.
Manfred Carvajal – Colegio Angloamericano
“Este lanzamiento de cohetes fue una actividad que reflejó lo que aprendimos en estos cinco días. Para muchos de nosotros, la ingeniería aeroespacial era un terreno inexplorado; sin embargo, este evento permitió un acercamiento que nunca antes habíamos experimentado”.
Catalina Argüello – Colegio Científico de San Ramón
“Ha sido una semana muy provechosa y llena de éxitos. Este campamento ha sido muy útil para la escogencia de mi carrera, porque antes yo no conocía esta rama de la ingeniería. Me siento satisfecha por los logros y conocimientos adquiridos”.