Unificar esfuerzos, aprovechar recursos, aprender de experiencias previas. Eso permitió que este mes de setiembre se certificaran por segunda vez las carreras de Contaduría Pública y Dirección de Empresas de la Sede Rodrigo Facio y por primera vez Dirección de Empresas de la Sede de Guanacaste y Occidente, todas ellas de la Escuela de Administración de Negocios (EAN).
Esta acreditación por conglomerado ante el Sistema Nacional de Acreditación de la Educación Superior (Sinaes) fue el resultado del trabajo conjunto de una veintena de personas e impactará tanto a la población actual (4893 estudiantes) como a los graduados de los próximos cuatro años.
Con este proceso podrán establecerse “cooperaciones y utilizarse los recursos de tal forma que se beneficien todas las sedes. Por ejemplo, en el caso particular de los planes de capacitación docente o proyectos de investigación”, como destaca Gustavo Badó Zúñiga, director de la EAN.
“La carrera es de la Universidad; no de una determinada sede, por tanto no deberían haber diferencias; es sello UCR”, Carlos Vega Alvarado.
Emanuel Blanca Moya, uno de los asesores del Centro de Evaluación Académica (CEA) que acompañó este proceso destaca lo ventajoso que resulta la acreditación por conglomerados para todas las partes involucradas, ya que permite acortar costos y cargas de trabajo. El modelo actual del Sinaes exige la compilación de 348 evidencias para la valoración de 170 criterios, muchas de ellas son de carácter institucional o de infraestructura, por lo que en una acreditación por conglomerado estas evidencias se pueden unificar y el resto distribuir.
De hecho así sucedió, como señala Nadia Ugalde Binda, quien coordinó la Comisión de Calidad e Innovación para el Mejoramiento Académico de la EAN. Aunque fue una titánica tarea, donde se tuvo que homogeneizar formatos y recopilar cantidades monumentales de evidencias, “el trabajo se vio compensado; se lo recomendaría a todas las carreras, porque además permite estandarizar la forma en que se ejecuta en cada sede”. Asimismo, pudieron aprovechar la experiencia de acreditación de la Rodrigo Facio (2016) y mejorar el proceso de recopilación de información.
Visión conjunta
“La carrera es de la Universidad, no de una determinada sede; por tanto no deberían haber diferencias, es sello UCR”, sostiene Carlos Vega Alvarado, coordinador de la carrera de Dirección de Empresas de la Sede de Guanacaste. El plan de estudios que se imparte a lo largo y ancho del país es igual y gracias a la organización por cátedras, los contenidos y las evaluaciones tienen el mismo nivel, sea donde sea que se imparta.
Por otro lado, esta experiencia mancomunada, como expresa Mainor Molina Salas, coordinador de la carrera en Occidente, afianzó la relación entre las sedes que participaron y les permitió “desarrollar nuevos recursos y también tener un mayor conocimiento de la escuela” y, por supuesto, nuevas dinámicas y amistades entre el personal docente.
El CEA insta a las carreras a considerar la modalidad de conglomerado como una de sus primeras opciones para los procesos de autoevaluación con miras a la acreditación.
La voz estudiantil estuvo presente tanto en la recopilación de evidencias como en la elaboración del informe. Antonia Carballo Flores, estudiante de Licenciatura de Dirección de Empresas de Guanacaste, fue parte de la comisión y expresa que “es importante conocer el proceso para saber los diferentes aportes para que la carrera camine a la excelencia; conocer sus debilidades para trabajarlas. Al hacernos partícipes, nos sentimos más identificados”.
En ese sentido, Jeannette Morales Zumbado, coordinadora de la Comisión de Autoevaluación de Occidente, afirma que esta acreditación era una deuda con el estudiantado, que vendrá a respaldar la calidad de sus graduados. “Cuando nos acercamos al sector empleador durante este proceso, logramos distinguir bastante satisfacción con el desempeño y el perfil de los estudiantes que estamos graduando”.
Esta certificación del Sinaes les coloca en un lugar de privilegio no solo con empresas nacionales sino que ese reconocimiento trasciende las fronteras, “es un asunto de confianza con la comunidad internacional cuando nos acercamos a otras instituciones que estén acreditadas nos eleva a la condición de par, y eso es ventajoso a la hora de tocar puertas”, explica Roy Gamboa Mena, coordinador de Docencia en Occidente.
Experiencia y flexibilidad
Manejar equipos grandes con distintas culturas organizacionales, dinámicas internas y darle seguimiento a cantidades enormes de información y datos requiere flexibilidad, creatividad y una serie de conocimientos y competencias para hacerle frente a este reto.
Por ejemplo, Gerardo García Aguirre, asesor y experto del área de estadística del CEA, generó diseños muestrales para poder cubrir a toda la población docente, estudiantil, administrativa y al sector empresarial y adecuarlo al contexto del conglomerado: “había que detectar las disimilitudes y reportarlas de manera que se vieran las carreras y las diferencias entre las carreras”.
Esta misma inventiva, los llevó a centralizar todo en un espacio virtual. Desde el año 2018 un equipo de asesores ha ido construyendo y mejorando un campus virtual que permitiera atender los procesos de autoevaluación de las distintas carreras. En este entorno virtual no solo existen múltiples herramientas, sino que se favorece la comunicación y el manejo de documentos, haciendo que la dinámica sea más participativa y transparente.
Además de las carreras de Dirección de Empresas y Contaduría Pública, la Universidad de Costa Rica ha realizado exitosamente otras siete experiencias de conglomerados: en las carreras de Administración Pública y Administración Aduanera y Comercio Exterior, Psicología y Enseñanza de la Psicología, Turismo Ecológico, Informática Empresarial, Bibliotecología, Educación en la Sede de Occidente y en el caso de la Facultad de Educación con cinco escuelas y una gran cantidad de carreras en un solo proceso.
