La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) señaló “la reducción en el número de egresados de las universidades privadas” como uno de los motivos del estancamiento en la cantidad absoluta de títulos otorgados por las instituciones costarricenses de educación superior en los últimos años.
Así lo indicó en el informe Estudios Económicos de la OCDE: Costa Rica 2023, donde se analiza la cantidad de títulos entregados por las cinco universidades públicas y 51 centros de educación superior privados, entre 2014 y 2020.
“Han aumentado las tasas de graduación y eso que hemos venido teniendo limitaciones presupuestarias”, Emmanuel González
El estudio de la OCDE muestra una disminución de 13,01% entre esos años, al tomar en cuenta los títulos otorgados por todas las universidades (públicas y privadas) y utilizando como fuente datos la plataforma Hipatia del Programa Estado de la Nación (PEN).
No obstante, UNIVERSIDAD corroboró la existencia de un incremento de 10,19% en el mismo rubro, si el análisis se hace en los últimos cinco años (2017-2021), usando como fuente la información más actualizada del propio PEN.
Además, al comparar la cantidad de títulos otorgados por las universidades públicas y privadas por separado, se obtiene que las primeras registraron un crecimiento de 26,86% entre 2017 y 2021; mientras que las segundas tuvieron un incremento de 1,03%, en los mismos años.
En este sentido, la presidenta de la Unión de Rectores de las Universidades Privadas (Unire) y rectora de la Universidad Latina de Costa Rica, Rosa Monge, expresó que las universidades privadas tienen un “buen desempeño” para lograr que “cada vez más personas concluyan sus estudios”.
Según Unire, –en las universidades privadas– la tasa de graduaciones versus el total de la población estudiantil ronda entre el 22% y el 23% anual, aunque la cantidad de estudiantes matriculados en los centros de estudios privados se ha desacelerado en los últimos ocho años.
Por su parte, el presidente del Consejo Nacional de Rectores (Conare) y rector de la Universidad Técnica Nacional (UTN), Emmanuel González, resaltó que, en el caso de las universidades públicas, los datos indican que existe un incremento en las graduaciones:
“Nosotros damos respuesta por nuestros actos que, definitivamente, han demostrado que han aumentado las tasas de graduación y eso que hemos venido teniendo limitaciones presupuestarias”, indicó González.
El rector enfatizó en que este aumento en la entrega de títulos universitarios por parte de las universidades públicas se da en medio de restricciones económicas que se les ha impuesto a esas casas de enseñanza, como la regla fiscal.
Otros factores
El informe de la OCDE señala otros elementos que estarían incidiendo sobre el estancamiento en el número absoluto de títulos que las instituciones de educación superior otorgan, como que “el tiempo promedio de graduación es elevado” o “la presencia de estudiantes matriculados en múltiples carreras”.
Sobre el tiempo de graduación, el presidente del Conare indicó que, en el caso de las universidades públicas, se hacen esfuerzos de mejora continua de forma permanente, pero que “eso también está ligado a la calidad”:
“Está garantizado que los jóvenes que salen graduados de las universidades públicas encuentran empleo, como ya está demostrado, por encima de la empleabilidad nacional”, dijo el rector.
Además, indicó que las universidades estatales cuentan con opciones como los diplomados en la UTN, que permiten que “los jóvenes se inserten más rápidamente al mundo del trabajo”, además de programas técnicos y acreditaciones. El académico afirmó que como una “acción de mejora continua” se pueden revisar los planes de estudio, pero teniendo en cuenta la calidad, ya que “no podemos perderla”.
En relación con los alumnos que estudian varias profesiones, González aseguró que es “la libertad” de cada persona entrar a una carrera u otra: “¿Quién le puede decir a un muchacho que brinque en una o que esté en otra? Eso no lo podés hacer vos. No podés castigarlo, esa es una decisión.”
La presidenta de Unire señaló que esta entidad está en revisión del documento de la OCDE, de modo que, “por ahora no podría emitir un criterio al respecto”. Sin embargo, Monge apuntó algunas razones por las que la matrícula en las universidades privadas se ha visto afectada en los últimos años, lo cual podría incidir en el comportamiento reciente de las graduaciones en estas casas de enseñanza.
En primer lugar, la rectora de la “U Latina” achacó que las generaciones de colegiales egresados han crecido, pero que “las bases de su preparación académica se han deteriorado” y “han visto impactada su motivación por seguir estudiando”.
Monge explicó que la matrícula en las universidades privadas no crece al ritmo suficiente para compensar las salidas por graduaciones, además de que muchas personas optan por buscar un trabajo para mejorar su situación económica, antes que iniciar la vida universitaria:
“Los estudiantes de las universidades privadas son mayoritariamente trabajadores y el deterioro en las tasas de desempleo y situación económica de la población en Costa Rica conduce a que esos trabajadores prioricen otros gastos y la decisión de iniciar sus estudios en universidad se haya visto postergada”, dijo la presidenta de Unire.
Otro factor anotado por Monge fue que las universidades públicas han reportado un crecimiento en su población total, “porque la modificación de sus clases a modalidades virtuales durante la pandemia ha favorecido que más personas puedan continuar estudiando mientras trabajan, que en otras condiciones hubieran desertado de la Universidad pública y hubieran buscado a las Universidades privadas para continuar con sus estudios”.
