El presupuesto del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales de la Universidad de Costa Rica (Lanamme-UCR) será de ₡2.840 millones en la Ley de Presupuesto Nacional del 2023; lo cual implica una disminución del 46,5% según el monto que plantea la Ley de Simplificación y Eficiencia Tributarias (n.° 8114).
El Lanamme debe recibir el 1% del impuesto único al combustible que establece la ley 8114, el cual se traslada mediante una transferencia que realiza el Ministerio de Obras Públicas y Transporte (MOPT) a la institución universitaria.
Alejandro Navas Carro, director del Lanamme, explicó a UNIVERSIDAD que el presupuesto que le corresponde al Laboratorio para el año entrante es de ₡5.310 millones, de acuerdo con esa ley. Sin embargo, el presupuesto incluido en la Ley de Presupuesto Nacional por el MOPT es de ₡2.840 millones.
Esta tendencia de reducción de los recursos también se dio en este año, cuando el Ministerio le otorgó ₡3.840 millones al Lanamme, pese a que le correspondían un total de ₡4.934 millones.
“¿Qué pasa si todas las municipalidades, ante estos eventos que hemos tenido de desastres, fenómenos atmosféricos y demás, empiezan a solicitarnos evaluaciones? Si hoy por hoy nos costaría muchísimo atenderlo con la cantidad de personal que tenemos, con mucho más razón si hay un recorte presupuestario menos podríamos colaborar”, Ana Luisa Elizondo.
El comportamiento hacia la disminución de los fondos queda aún más claro si se compara lo recibido en este 2022, en relación con lo presupuestado para el próximo año, con lo cual, se da una reducción de ₡1.000 millones, es decir, un 26% menos entre los dos años.
Si estas tendencias continúan, Navas señaló que la operación del Laboratorio para el 2024 será incierta, por lo que optarán por solicitar un presupuesto extraordinario para el próximo año, y ya están en proceso de conversación con diputados de la Asamblea Legislativa.
De acuerdo con los datos brindados por el Laboratorio a este Semanario, la partida presupuestaria del Lanamme viene en disminución desde el 2020, cuando el monto otorgado por el presupuesto nacional fue de ₡3.701 millones, lo cual representó un 25% menor a lo planteado por la ley 8114. Lo mismo sucedió en el 2021 cuando la transferencia fue de ₡2.840 millones, un 36,1% menos de lo que establece la legislación. (véase tabla Presupuestos del Lanamme 2020-2023)
Ante estas situaciones de recortes en los cuatro años, las autoridades del Lanamme consiguieron un presupuesto extraordinario de ₡2.000 millones, lo cual les permitió recolocarse con ₡5.840 millones para ejecutar, pero finalmente solo pudo emplear ₡4.700 millones por las implicaciones del Título IV de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas (n.° 9635), conocido como la regla fiscal.
Recortes en las funciones
Wendy Sequeira, coordinadora de la Unidad de Auditoría Técnica, señaló que la reducción presupuestaria limitaría los informes que genera el Lanamme en relación con la revisión documental, las giras de campo y los ensayos de laboratorio, los cuales se emiten bajo un criterio técnico y objetivo.
Estos informes de auditoría técnica se encargan de generar recomendaciones de mejora a los proyectos de obras de infraestructura vial, de manera que detectan “hallazgos sobre incumplimientos de especificaciones técnicas de materiales, procesos constructivos y diseños”, según detalla el sitio web del Laboratorio.
Sequeira profundizó en que las auditorías comienzan con el inicio del proyecto, el cual, durante su ejecución, emite alertas u oficios donde se percibe una situación de mejora, acción inmediata, o decisión preventiva que se informa a los encargados del proyecto.
Para la coordinadora, esta presencia de la auditoría genera “cierta presión” para que el trabajo se realice adecuadamente. Aún así, Sequeira mencionó que “muchas veces esto no se da (la aplicación de la recomendación de la auditoría) y entonces, al final, ya cuando se hace un cierre de la auditoría y el proyecto se entrega, pues salen a la luz las diferentes situaciones que posiblemente se advirtieron desde antes”.
“Limitar esos insumos, verdad, creo que también afectaría mucho todo este control que se viene haciendo desde hace algún tiempo para rendición de cuentas, para transparencia. Es algo que nosotros no podríamos seguir generando, la cantidad y la calidad de los productos que estamos haciendo actualmente”, añadió Sequeira.
Trabajo del Lanamme como fiscalizador vial
Ana Luisa Elizondo, coordinadora del Programa de Infraestructura del Transporte, mencionó que, a lo largo del año, el Lanamme ha realizado 11 evaluaciones de la red de vía nacional con poco personal, la cual cuenta con aproximadamente con 8 mil kilómetros y con 5.400 pavimentados.
Por esto, el recorte representa “un reto muy grande” que afecta operativamente, en cuanto a las giras, evaluaciones, levantamiento en sitios y gran demanda desde el punto de vista de infraestructura vial que maneja el Laboratorio.
“¿Qué pasa si todas las municipalidades ante estos eventos que hemos tenido de desastres, fenómenos atmosféricos y demás, empiezan a solicitarnos evaluaciones? Si hoy por hoy nos costaría muchísimo atenderlo con la cantidad de personal que tenemos, con mucho más razón si hay un recorte presupuestario menos podríamos colaborar”, sentenció.
La coordinadora también enfatizó que el proceso de capacitación y transferencia tecnológica que realiza el Lanamme ha logrado “subir el estándar y el nivel de capacidades” de los colaboradores y técnicos de laboratorio, a más de 20.000 personas a través de 440-480 cursos aproximadamente.
Sumado a esto, Elizondo mencionó que el Laboratorio genera sus propios manuales técnicos, los cuales permiten dar un marco de acción a los profesionales de manera estandarizada en calidad de materiales y procedimientos constructivos. De acuerdo con la coordinadora, Costa Rica antes partía de manuales de otros países, pero el Lanamme permite que la normativa sea ajustada a las condiciones del país de una manera “tropicalizada”.
Por otra parte, el director del Laboratorio enfatizó que toda la información que produce el Lanamme son insumos “para que la administración tome mejores decisiones”; sumado a que la fiscalización que se hace en la obra vial, carreteras y puentes es una garantía a la protección de los recursos del país para invertir en las obras.
“Si no estuviera esta fiscalización no habría ningún tipo de control y sería muy costoso para el país estar repitiendo, consiguiendo recursos para obras que no van a durar”, añadió Navas.