La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) hicieron un llamado este 19 de agosto del 2022 a resguardar la salud de la niñez, ante el aumento de hospitalizaciones a causa de infecciones respiratorias, luego de que el Hospital Nacional de Niños y la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) alertaran sobre esta situación.
Esta semana el Hospital Nacional de Niños reportó un total de 25 pacientes internados con virus Sincitial Respiratorio, de los cuales seis se encontraban en Unidad de Cuidados Intensivos, además, 14 pacientes estaban hospitalizados por COVID-19, tres en UCI y 11 en Salón en condición moderada. Sumado a esto, el fin de semana anterior, se reportó el fallecimiento de dos niños por el SARS-CoV-2.
A la fecha, según datos de vacunación COVID-19 e influenza estacional de la CCSS, en el grupo de 5 a 11 años de edad, el 74,8 % cuenta con la primera dosis, el 62,3% con la segunda y el 1,7% con la tercera contra la COVID-19.
Asimismo, los datos de influenza estacional revelan tasas más bajas ya que solo un 32,7% de niños y niñas con edades entre los 6 meses y 6 años y 11 meses se han aplicado una dosis de la vacuna contra la influenza, de acuerdo con el comunicado de ambas agencias de Naciones Unidas.
UNICEF y OPS hacen un llamado a los padres, madres y personas cuidadoras para proteger la vida y la salud de los niños y niñas, para lo cual hicieron énfasis en mantener al día el esquema oficial de vacunas, incluyendo contra COVID-19; lavarse las manos constantemente, toser y estornudar tapando la boca y la nariz con el antebrazo y utilizar mascarilla para evitar la propagación de virus.
“Nos preocupa enormemente saber que, por día, cientos de niños o niñas son llevados al hospital por alguna afectación relacionada con virus respiratorios, y más aún, que las camas de cuidados intensivos parecen no ser suficientes para la demanda”, indicó Patricia Portela de Souza, representante de UNICEF en Costa Rica.
Por su parte, la Dra. María Dolores Pérez, OPS/OMS, mencionó la importancia de que las personas adultas cuiden su propia salud como forma de proteger a los niños y las niñas. “Para resguardar la salud de las personas menores y evitar que enfermen, las personas adultas debemos cuidar nuestra propia salud, de manera que evitemos ser nosotros mismos quienes contagiemos de virus respiratorios o de otras enfermedades a la población de menor edad”.
Ambas voceras insistieron en la urgencia de iniciar, lo antes posible, la vacunación contra COVID-19 en niños y niñas de 6 meses en adelante y reiteraron la disposición de UNICEF y OPS de colaborar en lo que el país considere pertinente en favor de la niñez.
