El pasado 2 de mayo en el diario oficial La Gaceta se publicó el nuevo tarifario del Colegio de Médicos para procedimientos médico-quirúrgicos, lo cual puso en alerta a varios sectores, a tal punto que el órgano profesional se vio obligado a suspender temporalmente la aplicación de las tarifas para realizar consultas a los diversos actores relacionados.
Dicho tarifario incluye la fijación de precios para más de 900 procedimientos médicos y quirúrgicos que son atendidos en centros hospitalarios y consultorios de índole privada.
Pero esto ha generado preocupación, sobre todo por el impacto que pueda producir en el acceso a los servicios de salud de la población costarricense, de aquellos que por una u otra razón requieren de atención privada y que en ocasiones implica sacar el dinero de otras partidas destinadas en su presupuesto e incluso adquirir una deuda.
Por ejemplo, una consulta para un paciente hospitalizado que requiere de historia clínica, examinación detallada y toma de decisión médica rápida, puede rondar entre los ₡108.000 y los ₡270.000, el costo final dependerá del tiempo en minutos que deba emplear el médico al lado del paciente, que está establecido entre 20 y 110 minutos, respectivamente. En este ejemplo, hay cinco tarifas diferentes de acuerdo con los minutos empleados por el médico.
Otra muestra es el costo de una sutura de hasta 2,5 centímetros que tendría un costo de ₡210.000, si la sutura es entre 2,6 y 7,5 centímetros el precio sería de ₡270.000, y así se incrementa de acuerdo con el tamaño y la complejidad de la sutura.
Y hay cientos de procedimientos que vienen incluidos en el tarifario y su costo varía según la complejidad que tiene cada uno. Cabe destacar que la clasificación viene en términos técnicos y médicos, por lo que es probable que para el consumidor sea difícil determinar si su procedimiento corresponde a una tarifa u otra.
Las autoridades del Ministerio de Salud se mostraron preocupadas por el impacto que tendrá este tarifario y argumentaron que de darse un aumento de tarifas muy elevado, esto incidirá negativamente, pues gran cantidad de los pacientes que en la actualidad acuden a los servicios privados, ya no lo podrán hacer debido a los altos costos.
Ante este cuestionamiento, los representantes del Colegio de Médicos y Cirujanos son enfáticos en que no existe un incremento de tarifas, pues nunca se había establecido un tarifario de procedimientos médicos y quirúrgicos y que por lo tanto, no hay tal incremento (ver entrevista aparte).
De acuerdo con Alejandro Madrigal, fiscal adjunto del Colegio de Médicos y Cirujanos, no se puede hacer una comparación con algo que no existía; insistió en que estos servicios estaban definidos de acuerdo con el mercado.
“Para que quede más claro, el hospital CIMA, la Católica o el Hospital Metropolitano decidían el costo de cada procedimiento, no había una definición de parámetros de cobros y dependiendo de dónde iba la persona para ser atendida así le cobraban. Estaba a la libre”, explicó Madrigal.
Sin embargo, el ministro de Salud, Fernando Llorca, hizo un llamado al Colegio de Médicos para que durante el período de consulta que están realizando analicen a fondo y fijen unos aranceles acorde con la realidad nacional y las posibilidades de la población costarricense.
“Desde el punto de vista del Ministerio de Salud, las tarifas propuestas por el Colegio de Médicos impactarán a los médicos que ejercen la práctica desde el ámbito privado y es muy probable que produzcan el traslado de muchas personas a la seguridad social, pues no podrán enfrentar estos pagos”, afirmó Llorca.
Otra entidad que externó su preocupación fue la Defensoría de los Habitantes, desde la cual señalaron la preocupación de las consecuencias socioeconómicas que tendría el tarifario.
En una carta dirigida al Presidente del Colegio de Médicos, el defensor adjunto Juan Manuel Cordero, pide que se aclare si, previo a establecer el tarifario, se hizo una evaluación del impacto sobre la población usuaria de estos servicios.
Por su parte, la Dra. María del Rocío Sáenz, Presidenta Ejecutiva de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) aseguró conocer sobre el tarifario en el mismo momento en que se publicó en La Gaceta y que esperará la versión definitiva para determinar cuáles podrían ser los posibles efectos para la Caja.
No obstante, la doctora Sáenz recordó que el tarifario genera un efecto en el sector privado, pues en la Caja cuentan con sus propias tarifas y costos.
Entrevista
Alexis Castillo, presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos
“No hay aumento de precios… no existía tarifario”
UNIVERSIDAD conversó con el presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos, Alexis Castillo, quien fue enfático en que las tarifas que se establecieron corresponden a un estudio de más de cinco años, que estas permiten contar con reglas claras en cuanto al cobro por procedimientos médicos y quirúrgicos y que es la primera vez que se establece un tarifario por estos servicios.
Por lo tanto, en su criterio, no existe ningún aumento de tarifas pues nunca se había presentado una propuesta de este tipo, lo que indica que en el pasado los precios estaban por la libre.
¿El ajuste de tarifas a qué responde, por qué deciden actualizar las tarifas?
-Para comenzar, no existe ningún ajuste. Este es el primer tarifario para procedimientos médico-quirúrgicos para la medicina privada que se establece en país. Este manual establece mínimos para los diferentes procedimientos.
La razón primordial del manual, es evitar la competencia desleal y poder establecer mínimos para la práctica de la medicina en nuestro país, de una manera ordenada y tangible para el público y prestadores de servicios médicos.
Insisto, no se estableció ninguna variación, ya que es el primer tarifario de procedimientos médico-quirúrgicos para la medicina privada que se establece en el país.
¿Con cuáles sectores se han reunido para ver las posiciones?, ¿Han encontrado apoyo o por el contrario hay conflicto?
-El Colegio de Médicos y la Comisión de Tarifarios está abierta a recibir a cualquier organización o entidad que necesite una aclaración o hacernos llegar sus observaciones. Hemos dado audiencia libre al Ministro de Salud, Fernando Llorca, a la Asociación de Aseguradoras Privadas de Costa Rica, al Instituto Nacional de Seguros (INS) y estamos por confirmar la audiencia al Ministerio de Economía y Defensoría de los Habitantes.
Hemos recibido además criterios de las diferentes asociaciones de especialistas del país.
Es un proceso que apenas empieza y que tomará el tiempo que sea necesario, hasta que escuchemos a todas las partes involucradas.
¿Qué sigue en este proceso? ¿Se mantendrán las tarifas como se publicaron en La Gaceta?
-Nos encontramos en un proceso de revisión exhaustiva del Manual de Procedimientos y se tomarán las medidas pertinentes al final de su revisión, que tardará el tiempo que sea necesario.
¿Incidirá esta fijación de las tarifas en las tarifas de seguros?
-El tema de si aumentarán o no las tarifas de los seguros, es de competencia directa de las diferentes compañías y los actuarios de las mismas.
¿Cómo es la metodología utilizada?
-El Colegio de Médicos tiene más de 5 años de trabajar en este manual. Se solicitó a las diferentes asociaciones de especialistas del país remitir su manual de procedimientos.
Posteriormente, se procedió a realizar una compilación de datos enviada por los diferentes especialistas, con el fin de poder establecer los montos mínimos para la práctica de la medicina en la parte privada en Costa Rica.
Se tomaron en cuenta diferentes factores, como lo son: la frecuencia con la que se realizan los procedimientos, la cantidad de especialistas que realizan los mismos y la complejidad de cada uno de ellos, entre otros.
¿Si un médico cobra tarifas inferiores, sería sancionado?
-La Fiscalía del Colegio de Médicos será la entidad encargada de estudiar cada caso y determinar si cabe o no alguna sanción.
La Fiscalía realizará una investigación preliminar para valorar si amerita llevar el caso al Tribunal de Moral y Ética Médica y si cabe una acusación por competencia desleal.
¿Las tarifas de consultas médicas se actualizaron?
-El Colegio de Médicos debe indicar que el acceso a las consultas médicas privadas sigue siendo el mismo que en años anteriores, ya que las consultas no han sufrido variación. Estamos hablando de un manual para procedimientos médicos privados.
La institución considera primordial el establecimiento de estos montos mínimos en procedimientos médicos privados, como parte de su misión de garante de la calidad de los servicios de salud que reciben los costarricenses.
