La posibilidad de construir nuevas plantas hidroeléctricas para evitar en el futuro desabastecimientos como los que están provocando racionamientos en estos momentos no es el camino que el ministro de Ambiente y Energía, Franz Tattenbach, considera más viable, a juzgar por sus palabras de hace un mes.
Años después de que las autoridades de turno decidieron suspender proyectos de generación, con especial relevancia el proyecto hidroeléctrico Diquís, el ministro rector del sector dijo en abril que el país debe apostar por plantas de energías alternativas, en especial solar, además de tener a la mano fuentes térmicas como un seguro de reserva.
“Es muy difícil construir embalses en este país, ya no es fácil construir proyectos hidroeléctricos grandes. Son complejos”, dijo Tattenbach en una entrevista el 12 de abril, en referencia al modelo energético que tiene el país y los riesgos de desabastecimiento por la sequía provocada por el fenómeno climatológico El Niño, causante de la insuficiencia energética que reconoció esta semana el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Tattenbach mencionó la conveniencia de avanzar en la tecnología solar y resaltó proyectos anunciados recientemente por el ICE, además de señalar la necesidad de cambiar la forma de prever contingencias.
“Siempre va a haber años así (secos por El Niño), más o menos uno cada seis. Habrá más Niños como este. Por eso hay que depender menos de la hidroelectricidad. Uno no puede ser 100% renovable, porque el respaldo para años de emergencia no puede ser renovable, a no ser que sea otro proyecto hídrico muy grande, para cuando haya una torta, pero sería carísimo».
«Usted puede comprar un motor diésel y no gasta plata si no lo enciende, lo instala rápido y el Minae no lo estorba mucho en la construcción como en una represa hidroeléctrica ni los grupos ambientalistas… o sea, se hace rápido. Usted puede traer una turbina de 150 MW… en ocho meses lo instaló el ICE como respaldo. A una planta hidroeléctrica no hay que echarle diésel, pero todo el costo está en los pagos financieros de esa gran inversión. No es lógico tener respaldo renovable”, dijo en ese momento al atender una entrevista con este periodista sobre temas generales de la política ambiental para el periódico inglés The Guardian.
Tattenbach no se ha referido a la crisis energética en esta semana, pues los anuncios estuvieron a cargo del ICE y en la conferencia de prensa del Consejo de Gobierno, el miércoles, él estuvo pero sin pronunciar palabra, mientras el presidente Rodrigo Chaves dijo que revisará la posibilidad de revivir el proyecto Diquís, en Buenos Aires de Puntarenas. Esta planta estuvo por décadas en los planes de los distintos gobiernos, pero enfrentó cuestionamientos ambientales y sociales porque obligaba incluso a consulta a la población indígena, aunque el argumento final dado en 2018 fue que el país tenía exceso de capacidad instalada y los costos eran elevados. Incluso la Cámara de Industrias celebró esta decisión.
Para Tattenbach, hubo descuido de gobiernos anteriores porque otras inversiones se dejaron de hacer. “Ha habido un gran descuido. Apenas me enteré del tema del Niño tomamos el control y empezamos una rectoría muy seria, desde reconectar las plantas privadas, que se reconectaron todas (aseveración que contradice a Asociación Costarricense de Productores de Energía), hasta sacar el decreto para autorizar las plantas de biomasa y sacar estas licitaciones (solares) que le cuento.
«Hubo descuido en administraciones anteriores. Nosotros el año anterior exportamos un 10% de la producción total nuestra a Centroamérica y ahí desplazamos emisiones; en este año nos agarraron un poco con el Arenal vacío, pero imprudente hubiera sido no prender el motor. Nadie quiere un apagón y se tuvo prender un ratico el motor, y en la de menos dejarlo prendido un ratico más”
