El astronauta costarricense Franklin Chang se mostró decepcionado en la Comisión de Reforma del Estado, luego de que su apasionada defensa de la Agencia Espacial Costarricense, creada hace apenas dos años, no entró en la órbita de los diputados, que dejaron evidencias de su interés en cerrar este organismo.
«Ya dije lo que tenía que decir, pero ya estoy un poco frustrado con estas cosas», dijo Chang en la audiencia mediante conferencia a distancia, en la que aseguró que Costa Rica requiere de una agencia espacial para sentarse en la mesa de las más de 70 entidades de este tipo, «una mesa de más de $360 mil millones».
Chang afirmó que se requiere de una agencia espacial ágil y con autonomía, que sea capaz de buscar negocios espaciales en este campo, y cuestionó la visión de que se puede realizar esa función mediante una oficina en el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT). «No tengo nada en contra del MICITT, pero los ministerios tienden a encajonar, a esconder», dijo.
Sin embargo, su defensa fue torpedeada por los diputados Jorge Dengo del Partido Liberal Progresista (PLP) y Pilar Cisneros del Partido Progreso Social Democrático (PSD), que insistieron en que la agencia requeriría inversiones muy elevadas, y por Rocío Alfaro, del Frente Amplio (FA), que consideró que más bien le parecía un modelo de generar negocios privados, con recursos públicos.
Chang intentó despejar estas dudas, asegurando que la agencia podría funcionar con una inversión muy reducida, y que el modelo para la atracción de negocios espaciales es el mismo en todo el mundo. Aseguró que solo se requiere de un Director Ejecutivo y un par de asistentes que impulsen un programa, por lo que bastaría con menos de $250 mil.
Esto fue puesto en duda por Dengo, quien aseguró que otras experiencias de México y Argentina han requerido presupuestos de $70 millones, lo que fue avalado por Cisneros, quien insistió en que el país no tiene recursos.
Dengo también indicó que los requisitos para el director de la agencia eran tan elevados, que se habían requerido de siete concursos, a los que nadie se presentó. «¡Eso no es posible, no tiene sentido!», dijo un sorprendido Chang. Dengo revisó, y tuvo que admitir que en realidad se había realizado un único concurso, al que se presentaron siete postulantes.
Luego Cisneros trató de presionar a Chang, indicando que su hermano Ronald Chang había cuestionado el proyecto de la agencia. «¡Por favor, no meta a mi hermano en esto, porque mi hermano no está trabajando en el tema espacial!», dijo Chang. Cisneros indicó que estaba realizando una cita de una crítica de Ronald Chang a que se limitara los cargos en la agencia a académicos, y Chang le repreguntó si estaban convocando a personas que conocían del tema, o simplemente a cualquier persona que tuviera una opinión.
Al punto que un apenado Danny Vargas, del Partido Liberación Nacional (PLN), quien propuso la convocatoria de Chang, se disculpó con el astronauta y declaró que «era un poco bochornoso una audiencia, cuando el tema ya está tan personalizado».
Los diputados aprobaron realizar consultas a la Contraloría y a la Procuraduría para continuar el trámite del proyecto 23.815 que procura la derogatoria de la Agencia Espacial Costarricenses, pero las declaraciones parecieran decantar que la mayoría de los integrantes de la comisión ya tienen el criterio de que no hay recursos para esta agencia, y apuntan a derribarla antes siquiera de que se intentara un lanzamiento en forma de su funcionamiento.
