La Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) demandó al Estado ante el Tribunal Contencioso Administrativo por emitir un decreto que puso límites a los márgenes de ganancia en los precios de los medicamentos.
El decreto “Regulación de margen máximo de comercialización bruto de todos los medicamentos registrados ante el Ministerio de Salud” (44863-MEIC) fue publicado en el Diario Oficial La Gaceta el 17 de enero de 2025 y entró a regir el 18 de febrero de 2025.
El decreto regula los márgenes máximos de comercialización de medicamentos, tanto para mayoristas como para minoristas, de 42 distintos grupos terapéuticos. Estos grupos aglutinan las medicinas según los síntomas o la enfermedad para la que se usan, por ejemplo, hipertensores, antibióticos, analgésicos, antidepresivos, etc. Los márgenes de ganancia que se establecen son de entre un 10,5% y un 28% para droguerías y mayoristas; y de entre un 25% y un 43% para los minoristas.
El fin de la Coprocom es que se anule el decreto, según informó en un comunicado. El ente -que es un órgano desconcentrado del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) afirma que el decreto establece márgenes que podrían hacer “poco o nada rentable la oferta” de ciertos medicamentos, lo cual podría provocar la escasez o el desabastecimiento de ciertos productos.
Asimismo, la Coprocom alega que es posible que aumente el precio de productos de mercados relacionados, ya que la regulación de márgenes “invita” a las compañías “a compensar pérdidas elevando el precio en otros mercados”.
Fijar el precio más alto
“Por otro lado, al establecerse márgenes máximos, los agentes económicos pueden posicionar sus precios utilizando como referencia el máximo permitido en el decreto, generando un aumento en el precio de algunos medicamentos”, planteó la Coprocom.
La Coprocom argumenta que el decreto “propicia la posible realización de una práctica monopolística absoluta, como lo es el intercambio de información estratégica o sensible entre competidores”.
En este sentido, la presidenta de la Coprocom, Viviana Blanco, explicó que “en el sector de medicamentos tal como está configurado actualmente, existe un riesgo de coordinación tácita, lo cual con la vigencia del decreto se incrementa en el tanto, el decreto insta a los agentes económicos a ponerse de acuerdo para distribuirse el margen máximo de comercialización”.
Es decir, que las empresas podrían ponerse de acuerdo para fijar el precio más alto en los medicamentos que van a comercializar.
Blanco también señaló que “los agentes económicos podrían decidir no abastecerse más de ciertos productos, porque no les resulta rentable como política o estrategia comercial de su empresa, provocando un desabastecimiento de productos con las implicaciones para la salud pública y la vida de los pacientes”.
De acuerdo con la Coprocom, todos estos argumentos están contenidos en la Opinión COPROCOM-01-2025 del 20 de enero de 2025, que fue notificada al Gobierno. Si el Ejecutivo se aparta de la opinión de la Autoridad de Competencia deberá informar sobre sus motivaciones en un plazo no mayor a 30 días naturales, el cual vence mañana 27 de marzo.
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