Como resultado de la crisis provocada por el COVID-19 en el país, el Tribunal Electoral Universitario (TEU) decidió suspender la elección de rector de la Universidad de Costa Rica, inicialmente programada para el pasado 17 de abril y trasladarla para el 9 de setiembre del presente año.
El TEU dispuso la nueva fecha antes de que se produjera el incremento en curso en el número de personas contagiadas por COVID-19, una tendencia que se podría intensificar si el Ministerio de Educación Pública hace efectivo el retorno parcial a clases presenciales a partir de julio.
Dada la incertidumbre existente acerca de cuál podría ser la situación del país hacia la primera semana de setiembre, sería conveniente que el TEU considerara seriamente virtualizar la elección para la Rectoría, como ya lo hizo la Universidad Técnica Nacional y como próximamente podría hacerlo la Universidad Nacional.
Si se mantiene la elección presencial, podría ocurrir que un número considerable de personas se abstengan de asistir a las urnas, dado que preferirían solicitar el día de vacaciones o incluso que se les sancione con la respectiva deducción del sueldo antes que exponerse al contagio.
Puesto que en el actual proceso electoral hay cinco personas candidatas a la Rectoría, es muy posible que, en los comicios del 9 de setiembre, ninguna alcance el 40 por ciento de los votos, indispensable para ser declarada electa, por lo que sería necesario convocar a una segunda vuelta, en la cual el abstencionismo podría ser más alto todavía.
Virtualizar la elección para la Rectoría podría evitar que la más alta autoridad de la institución resulte electa en unos comicios de legitimidad precaria (por el alto abstencionismo), algo totalmente contraproducente en las actuales circunstancias, cuando los matarifes de las sectas neoliberales afilan sus cuchillos para degollar la autonomía universitaria.
Tal virtualización tendría, además, el beneficioso efecto de abrir el camino para realizar otras elecciones universitarias que, como se comprueba en la página del TEU, han debido ser canceladas en el marco de la actual pandemia.