¿Para qué es importante un Museo de la Universidad de Costa Rica (UCR)? ¿Para qué un museo universitario; es decir, un museo que pertenezca a una universidad? La respuesta a estas preguntas es que su perfil es muy particular; se diferencia por completo de otros museos, como los museos nacionales. Por ejemplo, estos tienen una orientación ideológica, de acuerdo con la nación y sus enfoques nacionalistas, mientras que el museo universitario tiene un sentido académico y se basa en los diversos campos del saber de la institución.
Un aspecto importante de los museos universitarios es su sustento en la investigación, a la cual se le otorga un especial énfasis que no se da en museos de otro índole. Se convierten en un enlace entre investigadores académicos y el público, y pueden divulgar el conocimiento científico y los bienes patrimoniales de una forma atractiva, amena y comprensible para diversos visitantes.
Esto permite que el saber generado en las universidades no quede circunscrito en congresos, conferencias y revistas para especialistas. A su vez, contribuyen con mantener informada a la sociedad sobre la labor desarrollado por la universidad y hacen aportes a la vida cultural, científica y estética de un país.
En dos grandes exposiciones que ha organizado el Museo de la Universidad de Costa Rica (museo+UCR), se aprecia la proyección que este, y por ende la UCR, puede alcanzar. “De París a San José: la colección más antigua de la Universidad de Costa Rica”, preparada junto con la Escuela de Artes Plásticas, tuvo una visitación de 40.165 personas, y se realizaron 43 actividades, de las cuales se beneficiaron 4.023 personas. “Travesía por la Isla del Coco”, organizada con el Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología, fue visitada por 72.262 personas y se ofrecieron 174 visitas guiadas.
Tanto en estas como en la atención al público y en el acompañamiento de programas educativos participaron estudiantes del Trabajo Comunal Universitario (TCU) en la modalidad de pasantía. En estas tareas, concurrieron 80 estudiantes, provenientes de 41 disciplinas diferentes e inscritos en 24 proyectos de TCU de 19 unidades académicas. Estas exposiciones son una muestra de cómo el museo+UCR apoya a la docencia y a la acción social.
También el museo+UCR está incursionando en los medios digitales. En el proyecto de Acción Social “Visita guiada de una ruta geológica con medios digitales para contribuir con el desarrollo y educación de comunidades costeras del norte de Costa Rica”, inscrito por el Centro de Investigación en Ciencias Geológicas, la Sección de Educación del museo+UCR realizó cuatro talleres en La Cruz, Guanacaste. Dichos talleres fueron dirigidos a potenciales beneficiarios y facilitadores de la aplicació “Ruta geológica con medios digitales”, cuyos fines son educativos, turísticos y económicos.
Otra aplicación que pronto se presentará es “Un paseo por el campus”, recorrido por la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio Brenes para descubrir su patrimonio arquitectónico y arte público. Una parte de estas fue realizada por estudiantes de la Escuela de Ciencias de la Computación e Informática.
Otra incursión en el mundo digital es las bases de datos de las colecciones custodiadas por el museo+UCR, las cuales se encuentran en línea en la página del Sibdi. Entre estas, están la de Rodrigo Facio Brenes, Charles Frank Denyer Montero (radios), Historia de la UCR y caricaturas de Hugo Díaz. Esta es otra vía para divulgar el patrimonio cultural, motivar la investigación sobre estas colecciones y democratizar y socializar el conocimiento.
De acuerdo con un análisis del académico español Lluís Peñuelas, en España, los museos universitarios son pocos y de escasa repercusión ciudadana. En contraste, exalta al The Fogg Art Museum de la Universidad de Harvard y al University Museums Group UK. Según un estudio de este último, en Gran Bretaña, los museos universitarios solo representan un 4% de los museos británicos, pero poseen y administran el 30% del patrimonio cultural de ese país.
En Costa Rica, no se ha hecho un estudio similar; sin embargo, es posible que la UCR resguarde un muy importante acervo natural y cultural del país. En todo caso, Peñuelas señala que en los últimos años los museos españoles han manifestado un progreso exponencial gracias a la voluntad política. Esperamos que el Museo de la Universidad de Costa Rica se convierta en un museo como The Fogg Art Museum de la Universidad de Harvard o como el University Museums Group UK. Pues como dicen: “Soñar en grande, resultados grandes”.
