Costa Rica inició su proceso premundialista rumbo al mundial masculino mayor en Estados Unidos, México y Canadá con una goleada 4-0 frente a un San Cristóbal y Nieves que vino a complicar y no a ser el pato de la fiesta en el Estadio Nacional.
Contrario a lo que se esperaba, el equipo caribeño a pesar de ser semiprofesional vino a resistir principalmente el chaparrón de un equipo nacional que era favorito para el juego pero con un producto aún en construcción y rearmado después de la salida de casi toda la generación dorada que destacó 10 años ha en Brasil. Incluso, se atrevieron a probar a Patrick Sequeira con un remate de Kimaree Rogers en apenas 12 minutos, y en un par de tiros de esquina buscaron la posibilidad de abrir la cuenta.
Pero a medida que pasó el tiempo el equipo nacional buscó el marco de Julani Archibald, pero tampoco tuvieron éxito, aunque Francisco Calvo tuvo la posibilidad más clara cuando tras un tiro de esquina de Ariel Lassiter, Calvo tuvo para cerrar la jugada con un cabezazo que se le estrelló en el horizontal.
Sin embargo, la insistencia nacional finalmente se vio premiada en el minuto 40 después de que Orlando Galo recibió un buen servicio desde el tiro libre de un Jefferson Brenes que había errado una opción clara minutos atrás, y Galo de cabeza aprovechó que Archibald salió a «cazar mariposas» para abrir la cuenta para alivio de una afición que hasta ese momento solo evidenciaba su disgusto con lo que veía en la cancha a punta de chiflidos.
En el segundo tiempo el cuadro caribeño inició buscando el empate lo antes posible pero sin puntería. Y más bien el equipo nacional encontró el segundo gol otra vez con Galo, esta vez de pierna izquierda tras un pase de Manfred Ugalde, en apenas cinco minutos del inicio del segundo tiempo.
Esto no sacó al equipo caribeño de usar el choque y un ritmo lento de juego para beneficiarse de ello, aunque sea para recibir el menor número posible de goles, en medio de la complicidad del cuarteto arbitral encabezado por el guatemalteco Julio Luna.
Y cuando entre intentos de ambos por anotar que se desperdiciaban parecía que el juego se iba a quedar con un triunfo por dos goles, bastó un mal despeje de Archibald que pegó la pelota en Jossimar Alcócer y él se encargó de empujar el balón al fondo del marco faltando apenas ocho minutos para el final de juego. De seguido Andy Rojas convirtió de pierna derecha una cuarta anotación que reflejó de una manera más realista las grandes diferencias entre ambas selecciones. Un 4-0 que, viendo el juego con lupa, uno se da cuenta de que no fue fácil, pero al final se sacó la tarea de ganar y golear, porque lo de gustar eso va en cada quién. Más tomando en cuenta que el equipo nacional pudo haber sacado una diferencia aún mayor, o bien los sancristobaleños, con mayor oficio, podrían haber aprovechado algunas de sus opciones.
CRC: Patrick Sequeira, Jeyland Mitchell, Julio Cascante, Francisco Calvo, Ariel Lassiter, Jefferson Brenes (Brandon Aguilera, 64′), Orlando Galo, Haxzel Quirós (Gerald Taylor, 78′), Manfred Ugalde (Joel Campbell, 81′), Warren Madrigal (Jossimar Alcócer, 65′) y Álvaro Zamora (Andy Rojas, 77′). DT: Gustavo Alfaro.
SKN: Julani Archibald, Andrey Burley, Jameel Ible, Lois Maynard, Tyrese Shade (G’Vaune Amory, 77′), Kimaree Rogers (Harrison Panayiotou, 53′), Tyquan Terrell (Yohannes Mitchum, 77′), Mervin Lewis, Romaine Sawyers (Diego Edwards, 77′), Ethan Bistrow y Omari Sterling-James (Nathan Browne, 85′). DT: Francisco Molina
Goles: 1-0 (40′): Galo, de cabeza, pase de Brenes. 2-0 (50′): Galo, de pierna izquierda tras pase de Ugalde. 3-0 (81′): Alcócer. 4-0 (84′): Rojas. Árbitros: Julio Luna, Jorge Ordóñez, Cristian Alvarado y Christofer Corado. Todos de Guatemala. Amonestados: Brenes (CRC); Sterling-James, Ible y Maynard (SKN) Expulsados: No hubo. Estadio Nacional de La Sabana, 8:30 pm.
