El 2025 marcó varios hechos deportivos que repercutieron en el país, especialmente en la industria futbolera. Sin embargo, también hubo acontecimientos de otros deportes que marcaron al país tanto nacional como internacionalmente. UNIVERSIDAD le lleva a continuación el recuento de los principales sucesos deportivos del año.
Fútbol con más malas que buenas
En 2025, año en que entró a regir la medida de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) de que los mundiales sub 17 de ambos sexos serían anuales y no bienales, y que las sedes respectivas serían en Catar para muchachos y Marruecos para muchachas, Costa Rica pudo acabar sendas esperas de 8 y 11 años (tres y cinco ciclos mundialistas) para volver a esas citas tras sacar los resultados requeridos en las eliminatorias.
Sin embargo, su desempeño en los mundiales no estuvo ni cerca de ser bueno. La sub 17 masculina apenas empató a 1 frente a una Emiratos Árabes Unidos que no haría nada más contra Croacia ni Senegal (0-3 y 0-5), y luego cayó 0-1 frente a los senegaleses y 1-3 frente a los balcánicos para ser una de las primeras 16 en regresar a casa, concluyendo en el puesto 37 entre las 48 selecciones que estuvieron en Catar. Mientras que a las jóvenes de ese rango etáreo tampoco les fue mejor en Marruecos, pues fueron goleadas 0-3 por Italia, y aunque sorprendieron ganando su primer punto en la historia en mundiales de esta categoría con un empate a 1 ni más ni menos que ante Brasil, posterior semifinalista, luego cayeron contra las locales 1-3 para regresar en las primeras de cambio y terminar en la casilla 18 entre 24 selecciones.
Por otro lado, el país acogió la fase final del premundial sub 20 femenino rumbo a Polonia 2026. Ahí la escuadra local inició su andadura con un empate sin goles ante Puerto Rico y luego labró una diferencia de 11 goles y 3 puntos al golear 9-0 a Guyana y con la caída boricua 1-3 ante Estados Unidos, pero luego vieron ese colchón tan amplio ser reducido a una sábana tras perder 0-4 ante las estadounidenses y las boricuas, golear 7-0 al equipo guyanés. Al final, las dirigidas por Patricia Aguilar se salvaron de la eliminación por un gol hecho más que las insulares (9 a 8, después de empatar en 4 puntos y un gol diferencia de +5).
El futsal femenino participó por primera vez en un proceso premundialista que tuvo lugar en Guatemala, rumbo a ser una de las primeras 16 selecciones mundialistas en Filipinas. Las nacionales doblegaron 3-2 a Canadá, empataron a 2 ante Estados Unidos y golearon 6-0 a Honduras, lo que les permitía ganar el grupo. Sin embargo, en las semifinales, donde se debía ganar para acceder al partido final y en consecuencia al Mundial en territorio asiático, las dirigidas por Alexander Ramos cayeron 1-3 ante Panamá y se quedaron por fuera de la cita mundialista, a donde sí fueron panameñas y canadienses, más allá de que ninguna superó la fase de grupos.
Pero el batacazo más duro de la industria vino cuando la selección mayor masculina de fútbol hizo una cuadrangular final de espanto en unas eliminatorias rumbo a Estados Unidos, México y Canadá 2026 que se suponía que eran las más sencillas al no estar ninguno de los países norteamericanos.
El equipo patrio revivió las pesadillas de quedarse fuera de un mundial por primera vez desde Sudáfrica 2010 al no poder ganar más que un partido frente a Nicaragua, 4-1, en el Estadio Nacional rebautizado INS Estadio. De ahí en adelante empató a 1 en Managua ante los pinoleros, a 3 contra Haití en el INS Estadio, y a 0 contra Honduras tanto allá como aquí; asimismo, sucumbió en Curazao 1-0 contra los haitianos, quienes, pese a tener cuatro años y contando de no poder jugar en su país por la inseguridad y la inestabilidad política, económica, social y ambiental que se vive allí, y pese a tener un equipo conformado por jugadores y entrenador que por esa razón nunca han estado en territorio haitiano, terminaron clasificando a su segundo mundial de la historia luego de Alemania 1974, para por lo menos dar una noche de tregua, alegría y fiesta en Puerto Príncipe, aprovechando que la clasificación cayó en el día del 222.° aniversario de su independencia de Francia tras la batalla de los Granaderos. De hecho, fueron los únicos del grupo que clasificaron y el resto ni siquiera accedió a la repesca.
Tras la eliminación tica, se destituyó como seleccionador a un Miguel Herrera Aguirre que apenas duró 10 meses en su cargo, pero que nunca tuvo lectura de juego, hizo convocatorias y permutas equívocas, contradictorias y sin bases claras, a destiempo o de plano no las hacía, y cometió el craso error de no estudiar adecuadamente a sus oponentes ni ir a reconocer las canchas ajenas, lo que afectó el funcionamiento fuera de Costa Rica ya que apenas pudieron ganar 2 de los 9 puntos en disputa, sumado a que en casa tampoco estuvieron lo suficientemente sólidos al sumar apenas 5 de 9 puntos.
Gloriana Sánchez abre expediente por Costa Rica en el Mundial de Gimnasia Rítmica
En un cambio diametral de tema, la gimnasta rítmica Gloriana Sánchez Arguedas se convirtió en la primera costarricense en participar en un Campeonato Mundial de la disciplina. Esta competición tuvo lugar en Río de Janeiro de Brasil. Allí obtuvo un 20,35 en bola, 19,9 en aro, 20,45 en mazas y 20,75 en cinta para un 61,55 en total, pero lo principal fue abrir expediente para el país en esta competición.
Juegos Centroamericanos: cosecha inédita de medallas, pero con ciertas controversias
Los recientes Juegos Centroamericanos Guatemala 2025 dejaron una muy buena cosecha de medallas para Costa Rica solo superada por los que se organizaron aquí en San José en 2013.
En territorio nacional se ganaron 93 oros, 81 de plata y 109 de bronce, quedando a solo 7 oros, 18 platas y en general 9 medallas de Guatemala (292-283) al aventajárseles por 16 bronces. Pero en territorio guatemalteco la delegación nacional alcanzó 78 oros, 93 platas y 95 bronces, a 120 oros, 60 platas y 17 bronces de la delegación chapina, siendo la más prolija obtenida fuera de Costa Rica. Sánchez, la nadadora Alondra Ortiz, el atletismo y el voleibol tanto en playa como sala de ambos sexos tuvieron parte importante en la consecución de varios de los oros.
Sin embargo, queda el sinsabor de que se dejaron atrás disciplinas como el softbol y el futsal femeninos, lo que motivó en el caso de esta última una serie de protestas de todos los equipos, jugadoras y de la propia liga de futsal de Costa Rica.
Juegos Mundiales Universitarios: atleta que se iba a quedar fuera logra el mejor resultado posible para Costa Rica
Por último, los Juegos Mundiales Universitarios que tuvieron lugar en Alemania dejaron la participación del atleta de lanzamiento de jabalina Iván Sibaja Cerda como el mejor resultado de la delegación nacional tras obtener el sexto lugar luego de lanzar el objeto a 73,91 metros en la final.
Pese a ello, esto estuvo a punto de no producirse. Incluso, trascendió que la delegación de atletismo, que incluía a Sibaja, se quedó por fuera de la competencia por inscripción tardía al hacerse en el día límite sin contemplar que la hora de cierre era con la medianoche alemana (4 p.m. aquí) y haberse excedido el cupo máximo en esa disciplina. Sin embargo, con Sibaja sí se logró una excepción mediante la intercesión de la vicepresidenta de la Federación Internacional de Deporte Universitario (FISU, por sus siglas en francés), Rosaura Méndez, debido a que Sibaja era atleta de proyección olímpica y que había roto un récord centroamericano establecido por el salvadoreño Fernando Palomo, hoy comentarista y narrador en ESPN. Incluso, las otras representaciones (gimnasia, esgrima y tenis de mesa) también fueron inscritas al límite pero, como había aún cupo, fueron admitidas sin problema.
