La Confederación Norte Centroamérica y Caribe de Fútbol (CONCACAF) anunció una modificación del formato para los campeonatos premundialistas sub 17 y sub 20 de ambas ramas.
De acuerdo con el secretario general de la confederación, Phillippe Moggio, el objetivo es dar un mayor número de partidos a las fases clasificatorias e impulsar el crecimiento futbolístico de las selecciones que integran la entidad. “Este nuevo formato para las competencias juveniles de Concacaf refleja nuestra filosofía de poner el fútbol primero y nuestro compromiso de brindar más oportunidades competitivas para todas nuestras Asociaciones Miembro. Sabemos que la mejor manera de desarrollar jugadores es jugando partidos y torneos oficiales. Este formato brindará más oportunidades para que todas nuestras federaciones y sus jugadores jóvenes brillen en el escenario regional y mundial”, aseguró.
El formato actual incluye una fase previa con los equipos ranqueados del puesto 17 hacia abajo, subdivididos en cuatro grupos cuyos ganadores avanzan a los octavos de final del Campeonato de Concacaf, donde están sembradas las mejores 16; y de ellas se suman 12 cupos para los octavos.
Pero con la modificación los equipos ranqueados del puesto 7 para abajo en los rankings sub 17 y sub 20 masculinos concursarán en la fase previa, subdivididos en seis grupos, para acceder al Campeonato de Concacaf, junto con las seis mejores ranqueadas. Allí se subdividirán en tres cuadrangulares donde las dos primeras por grupo y las dos mejores terceras clasificarán a la etapa de las muertes súbitas a partir de cuartos de final, donde las que lleguen a semifinales alcanzarán tiquetes mundialistas.
Además, en los procesos de año preolímpico, las que lleguen a finalistas irán tanto al mundial como a los Juegos Olímpicos.
Por su parte, en los procesos premundialistas sub 17 y sub 20 femeninos solo las dos primeras selecciones del ranking regional estarán exentas de la etapa previa, que aglutinará al resto en seis grupos. Las ganadoras de grupo se sumarán a las sembradas para jugar el Campeonato de Concacaf donde se dividirán en dos cuadrangulares y de allí las dos primeras de cada una avanzan a semifinales y partido por el tercer lugar o la final.
El cambio de formato iniciará en el Campeonato de Concacaf 2023 sub 20 femenino, en República Dominicana del 24 de mayo al 3 de junio. Solo Estados Unidos y México tienen cupo directo para esta etapa de grupos, y las restantes 32 selecciones inscritas (incluidas las dominicanas) tendrán que jugarse en las clasificatorias previas del 14 al 23 de abril su cupo para el torneo.
