Costa Rica vendió cara su derrota frente a Cuba en el partido de cuartos de final de la Copa Continental de la Confederación Norte, Centroamérica y Caribe de voleibol (Norceca) sub 17 masculino en Managua, más allá de que queda por fuera de la lucha por el título y en consecuencia del Mundial Catar 2026, ya que lograron extender el juego hasta el límite cuando parecía que los cubanos liquidarían el juego mucho antes.
Aunque en el primer set Costa Rica llegó a tomar ventaja de 6-1 pese a recibir el primer punto del juego, el elenco cubano retomó ventaja y en cuanto logró ponerse con una brecha de 7 puntos (9-16), nunca la soltó y al final se llevó el parcial con un 18-25.
En el segundo set el equipo costarricense dio más pelea y ahí hubo mayor alternatividad en las ventajas, al punto de que ninguno de los equipos llegó a aventajarse por más de cuatro puntos. Al final, el equipo cubano también ganó 22-25.
Pero el tercer set fue diferente para los dirigidos por Walter Jenkins. Sin nada qué perder, supieron mantener la ventaja de principio a fin y se llevaron el triunfo 25-23 para ilusionarse con la posibilidad de extender el compromiso set a set.
En el cuarto, la escuadra nacional se repuso de una desventaja 0-2 con un rally de seis puntos consecutivos, y a medida que avanzó la manga afianzaron una ventaja impecable que se reflejó en un contundente 25-12, para llevar el partido al límite.
En el set definitivo, de todo o nada, los dirigidos por Jenkins tomaban ventaja de 3-0, pero luego la escuadra antillana tomó un segundo aire y con un rally de siete unidades tomó la ventaja para no soltarla de nuevo. Así los dirigidos por Joa Sem se impusieron con un tanteador de 10-15 para evitar que el pan se les quemara en la puerta del horno y acabar con los sueños mundialistas de los nacionales, quienes se enfrentarán nuevamente a Nicaragua por los lugares del 5 al 8 a las 4 pm de mañana, mientras que los cubanos jugarán a las 6 pm contra Estados Unidos por el título, ya sabiendo que tienen un pase mundialista en mano. Puerto Rico y México jugarán la otra semifinal por el título a las 8 pm tras la victoria azteca en tres sets ante Barbados, quien jugará a primera hora por los puestos del quinto al octavo frente a República Dominicana a las 2 pm.
